La Gente Maravillosa de Rancho Magnolia en Katy, Texas
Erica Barton
Erica es la gerente de operaciones del Rancho Magnolia y vice presidente de venta y marketing de Gypsy MVP. También es entrenador principal de todos los caballos Gypsy MVP en los estados unidos. Su trabajo es asegurar que los caballos sean obedientes, sea por montar en el ruedo o montar por senda, o cualquier otra disciplina que desee el cliente. Cada caballo que se eduque con Erica aprenderá a subir al trailer, “body clips”, a levantar los pies, “ties” y está muy bien domado cuando salga del rancho. Ella no entregará el caballo a su nuevo dueño a menos que ella sepa que los nuevos dueños puedan controlar su caballo. Erica trabaja personalmente con los nuevos compradores para asegurar que el caballo y su nuevo dueño son compatibles y no permitirá que un caballo se va con ninguna persona que no está aceptada por ella.
A veces Erica se da cuenta de que un caballo no es el correcto para una determinada persona o familia. Cuando sucede eso ella consulta con Doug Kneis y Anne Bevan y buscan otro caballo mejor adaptado para ese dueño porque quieren que sea una “pareja perfecta”. Erica dice que nunca ha conocido un caballo que no ha podido entrenar ni un caballo que no le gusta. Ella ve posibilidades en cada caballo y da confianza a todos. Es un profesional y una ventaje para el equipo de MVP.
Doug Kneis
Doug Kneis siempre ha querido a los caballos. Empezó cuando tenía seis años con su cuarto lleno de caballos de plástico mezclado con los soldados juguetes, tanques, cañones y coches de carrera. Su mujer Elaine le convenció volver a trabajar con los caballos en el año 1999. Luego en el 2001 empezó Gypsy MVP comprando do caballos de la raza cuando no existían más que veinte en todo los estados unidos. Doug fue uno de los fundadores de la Sociedad de Caballos Gypsy Vanner. Hace unos años ayudó incorporar la Sociedad y actualmente es socio permanente. También es socio permanente de The Gypsy Cob y Sociedad Drum Horse.
Gypsy MVP intenta resolver cada situación con compasión y dando la máxima satisifacción.
Anne Bevan
Doug Kneis dijo, “Conocí a Anne Bevan por un video que recibí de un amigo. Ella era graciosa y sincera, pero tenía un dilema en sus manos. Conoció a un caballero gitano que se llamaba Joe, amigo de la familia. Ella había criado con los gitanos – jugaba con los niños y caballos desde pequeña. Joe tenía un semental, Dazzle, un caballo que fue la envidia de muchas familias. Joe se daba cuento de que él mismo estaba enfermo y también se daba cuenta de que alguien estaba intentando robar su caballo. Decidió hacer lo mejor que podía por el caballo – decidió regalar el caballo a una persona de confianza. Y esta persona fue Anne Bevan. Ella hizo el video en su casa en Inglatera y su petición para ayuda fue cuando empezó nuestra amistad. “Por favor”, pidió Anne, “lleva este semental a America antes de que alguien lo lleva que no debe hacerlo. 
Hoy Anne es presidente de Gypsy MVP de United Kingdom. ¿Qué quiere decir eso? Quiere decir que esta mujer maravillosa tiene los mismos valores y ideales que nosotros, también la misma visión. El caballo es primero siempre – no la persona que quiere comprarlo. Anne simboliza para todos de Gypsy MVP el porque hacemos lo que hacemos. Siempre da una opinión sincera y honrada y no importa si te gusta su opinión o no.
Anne ha estado con caballos toda su vida con familias Gypsy viviendo al lado. Tiene nuestra confianza y la confianza de los clientes y familias Gypsy. Ella también es criador de caballos Arabian de linaje de campeones mundiales – y ha tenido mucho éxito en competiciones nacionales e internacionales.
Anne, su marido Simon, y su hija Charlotte tienen una misión. Quieren que la gente de los estados unidos sepan que están para ayudarles y para cuidar a sus intereses. Siempre ponen el caballo primero. Nunca le dejarían a alguien comprar un caballo que no este apropiado para él y su familia. También Anne, Simon y Charlotte son socios permanentes de la Sociedad de caballos Gypsy Vanner.
Comprando un caballo en Appleby, Inglatera
Appleby parace como un pueblo medieval. El río Eden fluye por un valle verde y un castillo Norman guarda al pueblo antiguo y soñoliento. Pero ahora es junio y la tranquilidad desaparece y la quietud está substituido por el sonido de cascos por la calle, el crujido de los vagones y el sonido de voces chillando en distintos idiomas. Niños tienen carerras de caballos por las calles. Brillantes vagones “Bow Top” están en fila por todo el camino hasta la colina de la subasta.
En medio hay un hombre de edad madura, fuerte, un tejano que trabaja con una compañía de petroleo. Doug Kneis está en Appleby a asistir una feria de caballos que ha existido para tres cientos años. Doug está comprando pero sigue con cuidado porque no quiere que los vendedores sepan lo que hace. Los gitanos en el pueblo hoy son irlandeses y escoceses; también son húngaros y eslovacos. Se llaman los holandeses negros o rom o Romnichels, pero al resto del mundo son simplemente “gitanos”, un grupo temido y odeado por muchos.
Esta es la famosa feria de caballos de Appleby y gitanos de todo Europa están aquí con sus hermosos caballos. Conocidos como Gypsy Cob or Tinkers, y criados para arrastrar los vagones ornamentados, los Gypsy Vanner representan los mejores del programa de criar “un Vanner propio” como dicen los gitanos cuando describen estos caballos usados para arrastrar las caravanas que son las casas de los gitanos.
Los caballos son animales muy hermosos – también muy listos y cariñosos. Estaban introducidos como “labradores con cascos”.
Kneis entró en el negocio de los caballos por una manera un poco rara. Su mujer Elaine le convenció asistir un “show” de caballos cerca de Houston y ell recogió un palo de subasta (sin darse cuenta él) cuando un bonito caballo Arabian blanco salió ella le pasó el palo a él y dijo, “Quiero aquel caballo.”
Entonces Doug, encontrandose en un campo con un caballo, decidió comprar unos acres de tierra y construir un establo. Quizás entró en el negocio por una manera rara, pero fue una decisión buena para ellos.
Un día Doug estaba comprando comida para su caballo nuevo y miró un dibujo de un caballo magnífico con plumoso crines y rabo en un paquete de comida. Preguntó al dueño de la tienda, “Que tipo de caballo es?” El dueño le contestó, “No sé, pero es muy bonito.” El imagen de este caballo se quedó con Doug y al volver a su casa, llamó a la compañía que fabrica la comida y preguntó por el caballo en el dibujo.
Se llama Gypsy Vanner,” le dijo el dueño, “y hay pocos en America, pero los gitanos en Europa tienen muchos. Doug dejó su trabajo con la compañía de petroleo y empezó en el negocio de los caballos.
Aprendió rápidamente que negociar con los gitanos irlandeses y escoceses y los gitanos de Europa este fue muy difícil. En primer lugar no hay archivo escrito de la raza. Los Vanner comparten historia con los Clydesdale, también los Highland ponies, Friesian y Shires y quién sabe que otros. Los gitanos intentaron crear un caballo de arrastre perfecto. Tenía que ser fuerte, pero pequeño, 15 manos de altura o menos, y de genio simpático. No puede reaccionar al tráfico y tiene que estar quieto cuando hay niños jugando – si no lo venden. Su vida va a ser arrastrar un vagón de gitanos. También tiene que ser muy, muy bonito.
Hay un dicho antiguo que dice, “El oro de un gitano no suena falso ni resplandece sino que brilla al sol y relincha en la oscuridad”. Junto con eso la creencia que todos los americanos son ricos pero sin sentido común, Doug se enteró que si a él le gustaba un caballo el precio subió al cielo. Ahora Doug viaja a la feria y finge desprecio a todos los caballos que ve mientras sus agentes secretos compren para él.
Hoy en su rancho pequeño cerca de Katy, Texas, no muy lejos de los rascacielos de Houston, un hato de cincuenta Gypsy Vanner juegan en el campo de Magnolia Ranch – “caramelos para los ojos” de la gente que pasa por allí.
Doug jura que nunca quería meterse en este negocio de caballos – pero pasó. Primero compró un caballo, después otro – y así fue – y de repente la gente estaba preguntándole de estos caballos. Los vaqueros de verdad cerca de Katy no entendieron. Uno dijo, ¿“Por qué cuestan tanto como un coche de deporte?” Doug tenía un idea – alquiló un puesto en una feria de coches en Nueva York y mandó unos sementales a la feria. Mientras los hombres miraban los coches Ferraris y Masaratis, las mujeres y niños miraban a los caballos. Al final, sacaran un caballo a “la alfombra roja” de la subasta. Nadie creía que se podría vender, pero por lo menos, era un cambio de mirar coches. Un semental noble nombrado “Warlock” subía a la tabla y empezó la subasta -- $45,000, 50, 60, hasta $125,000. Doug se dio cuenta de que en Nueva York en una feria de coches caros, él de verdad se había metido en el negocio de caballos.
Hoy vende los caballos de $13,000 a más que $100,000 a gente que son verdaderos vaqueros o quieren ser. No es raro vender un caballo y tener el nuevo dueño pedir ayuda de los Kneis que cuiden al caballo hasta que construyan un establo. Los caballos parecen unos juguetes de niño. Muchas chicas jóvenes buscan en el Internet y los piden para Navidad. Hace poco una niña escribió para decir que había visto la foto de “Warlock” en el Internet y ahorró $300 para comprarlo.
A Doug y Elaine les encanta mostrar sus caballos – y no les gusta venderlos. Como los gitanos, “su oro no suena falso ni resplandece sino que brilla al sol y relincha en la oscuridad.”
Gerald Wheeler
Gerald Wheeler es el empleado nuevo. Como es muy importante tener fotos buenas de los caballos, que capturan la magia de la raza – Gerald saca las fotos. Es poeta reconocido y fotógrafo caballar. Vive en Katy, Texas con su mujer Carol.
Solo puede sacar fotos de caballos que MVP ha importado a Texas, entonces no es culpa suya que las fotos sacados en Europa no son muy buenas. Gerald ha ganado muchos premios y estamos muy agradecidos tenerle en nuestro equipo. Se puede comunicar con Gerald por el Internet a www.runningcolors.com.
